Le Musée de la chaussure Bata, inauguré en mai 1995 à Toronto, repose sur la collection personnelle de presque 15 000 artefacts rassemblée par Sonja Bata, née en Suisse. Géré par la Bata Shoe Museum Foundation, il propose une exposition permanente intitulée All About Shoes: Footwear Through the Ages ainsi que trois galeries temporaires. La collection couvre environ 4 500 ans d’histoire humaine, plaçant la chaussure dans son contexte culturel, identitaire, technologique et social.

Installé dans un bâtiment saisissant en calcaire et verre conçu par Moriyama & Teshima Architects, le musée rappelle un coffret à chaussures incliné et dispose de salles d’exposition à environnement contrôlé réparties sur cinq niveaux. La galerie permanente propose des dispositifs interactifs, des vitrines visibles et des dioramas reliant chaussures, technique, tendances de mode et échanges commerciaux à travers les siècles.

Outre les expositions, le musée mène des activités de recherche, de publication, de conférences et de programmation publique. Il est un centre international de recherche sur la chaussure, soutenant des expéditions, des publications scientifiques et des actions éducatives. Des visites scolaires, le programme Step Ahead destiné aux jeunes à risque et la collecte annuelle de chaussettes "Warm the Sole" illustrent son impact sociétal.

Les expositions temporaires couvrent des thèmes variés, allant des traditions de chaussures autochtones aux collaborations artistiques autour de la sneaker, comme Art/Wear: Sneakers × Artists (jusqu’en 2026), Dressed to Impress: Consumerism in the 1980s (jusqu’à mars 2025), et Exhibit A: Investigating Crime and Footwear (jusqu’en septembre 2025).

Avec plus de 100 000 visiteurs annuels et sa structure caritative, il conjugue présentation esthétique, rigueur académique et programmation inclusive. Son engagement envers les partenariats autochtones, la transparence et la narration authentique favorise la compréhension culturelle et une expérience muséale accueillante pour tous les publics.