Héritage bénévole

La Edmonton Radial Railway Society (ERRS), créée en 1980, est une association patrimoniale entièrement bénévole. Sa mission est de restaurer, entretenir et faire circuler des tramways historiques de l’ancien réseau électrique d’Edmonton, préservant ainsi une partie vivante de l’histoire locale des transports.

Collection & Restauration

ERRS conserve la plus grande flotte de tramways patrimoniaux de l’Ouest canadien : plus de vingt-cinq véhicules, dont environ neuf en service saisonnier, deux en restauration active, et le reste en réserve en attente de travail futur. Les restaurations demandent des décennies et des milliers d’heures de bénévolat pour remettre en état des voitures fortement dégradées.

Lieux de Circulation

Les visiteurs peuvent prendre place dans deux décors uniques. Au Fort Edmonton Park, une ligne d’un kilomètre traverse ce musée vivant d’histoire locale. La ligne du High Level Bridge offre un circuit panoramique depuis Whyte Avenue, à travers un tunnel CPR historique, puis au-dessus de la rivière Saskatchewan, jusqu’au Jasper Plaza, près du centre-ville.

Expérience Visiteur

Les billets s’achètent en espèces directement à bord—aucune réservation ou paiement électronique n’est possible. Les tarifs sont abordables, avec des options famille ou aller-retour. L’accessibilité est limitée en raison du caractère historique des véhicules ; un tramway accessible peut circuler le week-end, et des rampes sont disponibles à certains arrêts. L’espace pour poussettes est restreint, et les animaux sont acceptés à discrétion du conducteur.

Services Spéciaux & Participation

ERRS propose des tramways en location pour événements privés—mariages, anniversaires, événements d’entreprise—à travers la vallée depuis le High Level Bridge, avec visites du dépôt-musée incluses. L’association encourage aussi l’implication publique via adhésions, dons et opportunités bénévoles dans la restauration, les archives, l’accueil, ou le marketing.

Importance Historique

Le service de tramways à Edmonton a fonctionné de 1908 à 1951. Les efforts d’ERRS restaurent cet héritage, avec des véhicules comme Edmonton 1 (1908), 33 (17 ans de restauration bénévole), et d’autres, assurant une continuité tangible avec le passé des transports urbains.

Réflexion Finale

Grâce à ses restaurations minutieuses, ses trajets immersifs et son fonctionnement communautaire, Edmonton Streetcars offre à la fois aux habitants et aux visiteurs une façon authentique de se connecter à l’histoire des transports de la ville.